はじめまして、かさはら歯科医院の新人歯科衛生士 黒澤と申します！よろしくお願い致します。もうすぐで待ちに待ったGW（ゴールデンウィーク）ですね︎^ ^ 私は仙台観光をする予定です！みなさんはどのように過ごされますか？
本日は日常生活でも馴染み深いプラークについて説明します。CMや歯磨き粉の裏面などでよく見る「プラーク」。名前だけ知ってるけどなにか分からないと思っている方が多いと思います。
プラークは歯の表面にくっついた細菌です。見た目は白っぽくてネバネバとしており、食べカスとは違うものです。1mgのプラークの中には数億個もの細菌が存在していると言われており、お口の中の環境に大きな影響を与えています。歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目、奥歯の溝などは歯ブラシが届きにくいため、プラークが残りやすい場所になっています。
プラークは歯石やむし歯、歯周病にも関係していきます。
むし歯の場合、プラーク中の細菌が糖を分解して酸を作り出し、その酸が歯の表面（エナメル質）を溶かしていきます。これを脱灰（だっかい）といい、この状態が続くとむし歯へと進行します。また、プラークは時間が経つと唾液中のカルシウムなどと結びつき「歯石」に変化します。歯石になってしまうと歯ブラシでは取り除くことが難しく歯科医院でのクリーニングが必要になります。歯石の表面はザラザラしているため、さらにプラークが付着しやすくなるという悪循環も生まれます。
ではなぜ歯周病に関係してくるのか分かりますか？
プラークが溜まると、その中の毒素が歯ぐきを刺激することで、身体はそれを排除しようとして炎症反応を起こします。これが歯周病のスタートです。歯ぐきが赤くなったり、腫れたり、歯磨きで出血しやすくなるのはこのためです。
さらにプラークを放置すると、歯ぐきの中（歯周ポケット）にまで細菌が入り込みます。ポケットの中は酸素が少ない環境なので、歯周病の原因となる嫌気性菌（ポルフィロモナス・ジンジバリス トレポネーマ・デンティコーラ ターネレラ・フォーサイシア）が増えやすくなります。こうなると炎症はより強くなり、歯を支えている骨が徐々に溶けやすくなります。これが歯周炎です。
プラークを取り除くにはどうすればいのでしょうか。
〇最も重要なのは、毎日の丁寧な歯磨きです。
特に歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目を入念に磨きましょう。ただ歯ブラシで擦るのではなく、鏡を見ながらブラシが歯に当たっているか確認しながら磨くといいですよ!
〇定期的な歯科医院での健診やクリーニングも重要になります。
普段自分では磨けていない部分を指摘してもらえたり、歯石の除去を行うことで、口腔内を健康な状態に保つことができます！
