こんにちは、歯科医師の齋藤です。今回は歯科疾患と全身疾患の関係性についてお話しします。
一見、歯の病気が全身の病気に発展するとは考えにくいものです。しかし、歯の病気がそれだけで終わらず、重症感染症や循環器、消化器、呼吸器の疾患などに進み、全身に影響を及ぼす可能性があることがわかってきています。
歯周病は慢性炎症性疾患であり、以下の疾患との関連が指摘されています。
糖尿病
歯周病は血糖コントロールを悪化させ、糖尿病が歯周病を進行させる「双方向の関係」にあります。
心臓病（動脈硬化・心筋梗塞）
歯周病菌や炎症物質が血管を通じて全身に回り、動脈硬化を助長します。
脳梗塞
歯周病による慢性炎症が、血栓形成や血管内皮の障害を引き起こす可能性があります。
誤嚥性肺炎
高齢者が歯周病菌を含む唾液を誤って気管に吸い込むことで肺炎を起こします。
早産・低体重児出産
歯周病菌由来の炎症物質が胎盤に影響を及ぼす可能性があります。
それに対し歯科医療は以下の役割を担っています。
・予防歯科：むし歯・歯周病の早期発見と管理
・口腔衛生管理：定期的なクリーニングやブラッシング指導
・多職種連携：医科と連携して、全身疾患の管理に関与
・在宅・訪問歯科：通院困難な高齢者へのサポート
口は「健康の入り口」とも言われます。
歯科の役割は単なる「むし歯の治療」ではなく、全身の健康を支える重要な柱の一つと言えるでしょう。
